Jede IBA hat ihren eigenen Schwerpunkt. Die Hamburger IBA ist die „Metropolen-IBA“. Das heißt: Sie versucht, die vielen gegensätzlichen Herausforderungen in einer Stadt wie Hamburg miteinander in Einklang zu bringen. Wachsen und Klima schonen. Migranten integrieren und die Vielfalt der Kulturen erhalten. Neue Stadt bauen und Flächen sparen.

Denn Hamburg boomt, will weiter wachsen, besonders in den Süden der Stadt. „Sprung über die Elbe“ heißt das Programm. Die IBA füllt diesen „Sprung“ mit Leben. Ohne die weniger wohlhabenden Menschen aus der Stadt zu drängen. Ohne das Klima weiter zu belasten. Ohne die „grüne Wiese“ immer weiter zuzubauen.